1、风湿外袭，内舍于肺，肺失宣降，则水道不通，水液溢于肌肤，发为水肿。 　　
2、饮食劳倦，伤及脾胃，运化失司，水湿停聚，横溢肌肤，发为水肿。 　　
3、房劳过度，内伤肾元，不能化气行水，水湿内停，溢于肌肤而水肿。

1、风邪袭表：风为六淫之首，每夹寒夹热，风寒或风热之邪，侵袭肺卫，肺失通调，风水相搏，发为水肿。此即为《景岳全书·肿胀》篇所言：“凡外感病毒风，邪留肌肤，则亦能忽然浮肿。”
2、疮毒内犯：肌肤患痈疡疮毒，火热内功，损伤肺脾，致津液气化失常，发为水肿。《济生方·水肿》云：“年少血热生疮，变为，肿满，烦渴，小便少，此为热肿。”正是指这种病因而言。
3、外感水湿：久居湿地，冒雨涉水，湿衣裹身时间过久，水湿内侵，困遏脾阳，脾胃失其升清降浊之能，水无所制，发为水肿。正如《医宗金鉴·水气病脉证》曰：“皮水，外无表证，内有水湿也。”
4、饮食不节：过食肥甘，嗜食辛辣，久则湿热中阻，损伤脾胃；或因生活饥馑，营养不足，脾气失养，以至脾运不健，脾失转输，水湿臃滞，发为水肿。如《景岳全书·肿胀》篇所言：“大人小儿素无脾虚泄泻等证，而忽然而通身浮肿，或小便不利，多以饮食失节，或湿热所致。
5、禀赋不足，久病劳倦：先天禀赋薄弱，肾气亏虚，膀胱开合不利，气化失常，水泛肌肤，发为水肿。或因老倦过度，纵欲无节，生育过多。久病产后，损伤脾肾，水湿输布失常，溢于肌肤，发为水肿。